Kant: Briefwechsel, Brief 451, Von Abraham Gotthelf Kästner.

		Kant: Briefwechsel, Brief 451, Von Abraham Gotthelf Kästner.


		Von Abraham Gotthelf Kästner.

		2. Oct. 1790.

		Wohlgebohrner Herr
		Verehrungswürdiger Herr

		Es ist eine starke Prüfung in praktischer Philosophie, der Ew. W.
		mich aussetzen: durch Ihre Zuschrift nicht stolz zu werden.

		Ew. W. tiefe Einsichten und Scharfsinnigkeit zu kennen und zu
		verehren habe ich schon in meinen jüngern Iahren viel Veranlassung
		gehabt. Bey Ew. W. spätern philosophischen Bemühungen, habe ich
		bedauert daß meine gegenwärtige Bestimmung mir nicht gestattet hat
		davon den Nutzen den ich wünschte mir zu verschaffen.

		In der Wolfischen Philosophie die ich in meiner Iugend lernte,
		fand ich doch die Gewißheit nicht die Wolf glaubte erreicht zu haben
		als ich mathematische Gewißheit kennen lernte. Vielleicht ging ich
		damahls in meiner Geringschätzung zu weit.

		Neuere philosophische Schriften, z. E. der Engländer die als grosse
		Beobachter gepriesen wurden, zu studiren machte mir das eben nicht
		Lust daß ich in einigen die ich las eben nichts fand das mir unbekannt
		war, oder das ich nicht wenn die Kenntniß davon mir wichtig schien,
		aus dem was ich zu wissen glaubte herzuleiten unternommen hätte.
		So bin ich nach und nach von dem eigentlichen Fleisse auf Philosophie
		angewandt sehr abgekommen und wage nicht darinn etwas zu beurtheilen


		So viel sah ich wohl, daß nach dem Verfall der Wolfischen
		Philosophie, eine aufstand die um gerade das Gegentheil von ihr zu
		seyn im geringsten nicht systematisch seyn wollte. Die schlechten
		Wolfianer, hiessen System: Definitionen und Beweise auswendig
		gelernt zu haben ohne sie recht zu verstehen, oder prüfen zu können:
		Ihre Verächter nannten eklektisch philosophiren, Worte ohne Erklärung,
		ohne bestimmte Begriffe brauchen Meynungen zusammentragen ohne
		zu untersuchen ob sie zusammen passen, und declamiren wo bewiesen
		werden soll

		Lessing war das letzte mahl auf seiner Rückreise auß der Pfalz
		hier, und bey unsern Gesprächen über die jzige Philosophie äuserte er
		die Hoffnung, es müsse damit bald anders werden, denn sie sey so

		seicht geworden daß die Seichtigkeit selbst bey Leuten die nicht viel
		Nachdenken anwenden wollen sich doch nicht in Ansehn erhalten könne.

		Ew. Wohlgeb. haben das grosse Verdienst die Erkänntniß dieser
		Seichtigkeit beschleunigt zu haben und die Philosophen auf Anstrengung
		des Verstandes, und zusammenhängendes Denken wiederum zu führen.
		Werden Ihre Bemühungen mißverstanden, so dächte ich, durch deutliche
		Erklärung und Bestimmung der Wörter und Redensarten liesse sich
		solches heben. Es ist freilich die Sitte der jzigen Schriftsteller, Wörter
		nachzubrauchen ohne recht zu wissen was sie bedeuten, ein Fehler über
		den man sonst bey dem gemeinen Mann lachte wenn der Französische
		Wörter mißhandelte aber jezo kann man ihn bey Gelehrten belachen.
		Und da ist dann natürlich, daß Leute über Wörter streiten mit denen
		sie nich die gehörigen Begriffe, manchmahl gar keine verbinden. Ew.
		W. haben einmahl ich glaube in der Berliner Monatsschrift eine vortreffliche
		Erläuterung gegeben was orientiren heißt. Wollten Sie dergleichen
		mit mehrern Modewörtern vornehmen so würden Sie sich um
		den jezigen philosophischen jargon viel Verdienst erwerben. Die
		Franzosen haben längst ihrem Witze die Freyheit gelassen ein auch
		längst bekanntes Wort, mit einem Nebenbegriffe zu brauchen den man
		aus der Art wie es gebraucht wird errathen soll, und vielleicht nicht
		ganz richtig erräth. Braucht nun ein Deutscher das Wort nach,
		natürlich in einem andern Zusammenhange als es zuerst gebraucht
		ward, so ist manchmahl die Frage was das Wort bedeutet eine unbestimmte
		Aufgabe. So haben die thierischen Magnetisirer von
		Desorganisiren, manipuliren . . . geschwatzt, und jezo ist Organisation,
		Manipulation, bey den Statistikern gewöhnlich da ich nicht verstehe
		was sie damit haben wollen. Soviel sehe ich wohl daß Frankreich
		durch die Manipulationen der Nationalversammlung ziemlich desorganisirt
		ist.

		Ew. Wohlgeb. stellen auch sehr oft den Philosophen das Verfahren
		der Mathematikverständigen zum Beyspiele vor, und werden mich also
		desto eher entschuldigen wenn ich mich nur auf dieses Verfahren mit
		dem ich am bekanntesten bin einschränke; allenfalls manchmahl die
		Philosophen frage ob sie es nicht auch so machen könnten? Daß es
		ganz angeht glaube ich nicht, weil die philosophischen Begriffe, nicht
		so leicht gestatten dem Verstande durch sinnliche Bilder zu Hülfe zu
		kommen.


		Zu der Aufstellung der Metaphysik im Zusammenhange, wünsche
		Ew. W. Leben und Gesundheit, und hoffe die Ausführung zum Vortheil
		der Wissenschaft.

		In einer Zeit, da die Philosophie Geschwätz geworden war,
		überhaupt alle Anstrengung des Verstandes vermieden ward, und die
		Gelehrten durch Schriften berühmt wurden, die man bey einer Pfeife
		Tabak verfertigen, lesen, und auch verbrauchen kann, gelang es Ew.
		W. auf tiefsinnige philosophische Untersuchungen Aufmerksamkeit zu
		erregen, und sie zu einer häufigen Beschäfftigung von Schriftstellern zu
		machen. Das ist sicher ein Umstand der Ew. W. besonders auszeichnet,
		und Sie in der Geschichte der Wissenschaften unvergeßlich machen wird.

		Ich verharre mit vollkommenster Hochachtung

				Ew. Wohlgebohren
		Göttingen 2 Octobr. 1790.		gehorsamster Diener
				A. G. Kästner



		[ abgedruckt in : AA XI, Seite 213 ] [ Brief 450 ] [ Brief 452 ] [ Gesamtverzeichnis des Briefwechsels ]