Kant: Briefwechsel, Brief 311, Von der Deutschen Union der Zwei und Zwanziger.

     
           
 

 

 

 

 

  
  Von der Deutschen Union der Zwei und Zwanziger.      
           
  [Mitte December 1787.]      
           
  An die Freunde      
  Vernunft, der Wahrheit, und der Tugend.      
           
  Wie? Sollten denn nur die Begünstiger der Schwärmerei und      
  des Aberglaubens für die Erhaltung und Ausbreitung ihres Irthums      
  Wärme und Betriebsamkeit haben? Sollten Wahrheit und Aufklärung      
           
  des Geistes nie fähig seyn, menschliche Herzen zu erwärmen? Sollten      
  die Weisen allein kalte Menschen seyn, die sich begnügen, ein Kleinod      
  zu besitzen, ohne von dem Wunsche zu glühen, die Menschheit durch      
  Mittheilung desselben zu beglükken, und es dadurch sich selbst genießbar      
  zu machen? Was wäre diß für eine traurige Erscheinung?      
           
  Nein, Männer der Nation! Diese Schande treffe nie Euch      
  und die Wahrheit!      
           
  In der politischen Welt ist ja überall Wirkung und Gegenwirkung,      
  und - in allen Kabinettern ist Gleichgewicht der erste Gegenstand      
  der Geschäfte und das Ziel aller Operationen! so - müsse es      
  auch in der moralischen Welt seyn!      
           
  Wenn der große Haufe unserer Antipoden mit vereinigten Kräften      
  gemeinschaftlich für die Unterjochung der Vernunft und Verhinderung      
  der Aufklärung wirkt, so wäre es scheusliche Trägheit und Kälte, wenn      
  unter uns nicht endlich auch eine Verbindung statt finden sollte, welche      
  fähig wäre, eine Gegenwirkung hervorzubringen und - wo nicht Sieg,      
  doch wenigstens Gleichgewicht zu erringen - damit die Menschheit      
  nicht von neuem zur Barbarei herabsinke und, durch Uebermacht des      
  Glaubenszwanges, die Vernunft mit der Tugend unterjocht werde.      
           
  Vernehmet demnach, Freunde des Guten! wie eine solche Verbindung      
  möglich werden kan, sobald ihr wollt, d. h. sobald ihr das Gute      
  allein wollet und - dem Eigenwillen, der Neugier, und der Selbstsucht      
  mit Entschlossenheit entsagt, und euch an der Freude, zur Beförderung      
  des Wols der Menschheit im Stillen mitzuwirken, begnüget.      
           
  Eine Geselschaft von 22, theils Staatsmännern, theils öffentlichen      
  Lehrern, theils Privatpersonen, hat sich bereits über einen seit anderthalb      
  Iahren in Vorschlag gebrachten Plan vereinigt, welcher ihrem Bedünken      
  nach ein untrügliches und durch keine menschliche Macht zu hinderndes      
  Mittel enthält, die Aufklärung und Bildung der Menschheit zu befördern,      
  und alle bisherigen Hindernisse derselben nach und nach zu zerstören      
  über einen Plan, der außer diesem wichtigen Guten noch ein besonders      
  wohlthätiges Institut zu Stande bringt, wodurch jedem verdienstvollen      
  Manne die angenehmste und ruhigste Lage verschaft werden kan.      
           
  Wer nun für das Beste der Menschheit sich erwärmt fühlt und      
  diesen Plan zu kennen und, wenn er ihn gut findet, an dessen Ausführung      
  nahen oder fernen Antheil zu nehmen wünscht, hat nichts weiter      
  nöthig, als in einem Schreiben, (welches er an denjenigen abgiebt,      
           
  durch den ihm diese gedrukte Nachricht zu handen komt,) der obgedachten      
  Geselschaft seine Gesinnungen und Wünsche zu erklären, und      
  dabei seinen Stand und Wohnsiz deutlich anzuzeigen.      
           
  Niemand darf dabei besorgen, daß er zu irgend einer Verbindung,      
  oder Geschäft, oder Geldbeitrag werde genöthiget werden. Die Geselschaft      
  ist zufrieden, wenn sie jezt die Menschen - aus allen Ständen      
  welche die Aufklärung lieben, kennen lernt, und überläßt es der freyen      
  Wahl eines jeden, ob er nach geschehener Prüfung des Plans, ein      
  bloßer Freund derselben, oder ihr Mitglied und Theilnehmer an ihren      
  Geschäften werden will.      
           
  Nur das einzige verlangt billigermaßen die Geselschaft von dem,      
  der mit ihr in Korrespondenz treten will, daß er die Kosten trage, die      
  er selbst ihr dadurch verursacht. Und da sie für diß große Unternehmen      
  ein eignes aus 4 Personen bestehendes Sekretariat in ihrem      
  Centro unterhalten muß, so wird jeder der sich schriftlich an sie wendet,      
  und sie zu Mittheilung ihres Plans auffodert, theils für Schreibung      
  und Expedirung der Briefe, die er nach und nach von ihr erhält, theils      
  für die Kopialien dessen, was sie ihm zuschickt, wenigstens einen Thaler      
  beilegen müssen, wenn die Geselschaft für das erste Iahr ihrer Wirksamkeit      
  in Absicht auf Kosten schadlos gehalten werden soll.      
           
  Daß übrigens die Geselschaft sich vor der Hand äuserlich verbirgt      
  und die Namen ihrer Mitglieder nicht dem Publikum Preiß giebt,      
  ist wohl jedem Weltklugen begreiflich, der es weiß, wie oft schon die      
  litterarische Klatscherei und der schriftstellerische Muthwille gesezten      
  Männern die Lust vergällt hat, öffentlich erschienen zu seyn.      
           
  Und eben so leicht ist es einzusehen, daß sie den Ort und die      
  wenigen Personen, welche das Centrum dieser Verbrüderung ausmachen,      
  selbst ihren Mitgliedern, vor anfangs und so lange verbirgt,      
  bis sie eines jeden persönliche Lage, Karakter und Gesinnungen gehörig      
  erkannt und mit dem großen Zwecke, den sie sich vorgesezt, übereinstimmend      
  gefunden hat. Denn wer mit kaltem Blute überlegt, wie      
  wichtig es ist, daß auf der einen Seite die zu errichtende Verbrüderung      
  Einheit bekomme, und daß sie auf der andern Seite auch für die entfernteste      
  Möglichkeit einer auf ihre Zerstöhrung abzwekkende Kabale      
  gesichert werde, wird diese Verborgenheit im allerhöchsten Grade unvermeidlich      
  finden und durch diese Betrachtung über seine Neugier siegen      
  können.      
           
           
  Wer indessen von der Geselschaft den zu ihrer Wirksamkeit entworfenen      
  Plan erhält, und, nach vollendeter Untersuchung und Prüfung      
  desselben, sich entschließt Mitglied und Theilnehmer zu werden,      
  der erlangt sogleich persönliche Bekantschaft mit einigen ihrer vornehmsten      
  Glieder, bekomt Abschrift ihrer Tagebücher und Protokolle und      
  wirkt und sieht wirken, wie alle wirklichen Glieder derselben.      
           
  Gott belebe alle Freunde des Guten, daß keiner diese Gelegenheit      
  zu einer so fruchtbaren Beförderung desselben, (wobei er so langsam      
  und mit so freyer Wahl jeden Schritt, den er thun will, abmessen kan,)      
  mit Kaltsinn vorüber gehen lassen möge.      
           
  [Beilage]      
  Verzeihen Sie, würdiger Mann, diesen nahmenlosen Brief der      
  Vorsicht, welche bei wichtigen Unternehmungen erforderlich ist. Es      
  hangt blos von Ihnen ab, ob Sie in kurzem diejenigen näher kennen      
  lernen wollen, welche es veranstaltet haben, daß dieser Brief mit dieser      
  Nachricht in Ihre Hände kam. Blos Ihre schriftliche Erklärung, da      
  Sie die Aufklärung lieben, und ein durchgreifendes und zugleich den      
  strengsten Gesezen der Moral angemessenes Mittel zu Verbreitung derselben      
  zu kennen wünschen, wird für Sie hinreichend seyn, mit der Geselschaft      
  und ihrem Plane nach und nach näher bekant zu werden. Und      
  dann bleibt es ganz Ihrer Freiheit überlassen, ob Sie den Plan annehmen      
  oder verwerfen, ob Sie mit uns in nähere Verbindung treten      
  oder uns vergeßen wollen? Wenn Sie der Geselschaft die Ehre, die      
  sie sich wünscht, erzeigen, so schicken Sie vor der Hand Ihren Brief      
  (mit der Aufschrift an die Zweyundzwanzig) in einem besondern      
  Umschlage an den      
  Rektor Sangerhaußen in Aschersleben.      
           
  Auf jedem Fall aber erbitten wir uns wenigstens dieß Merkmahl      
  Ihres Wolwollens, daß Sie diese gedruckte Nachricht nicht weiter      
  geben, und, wenn Sie von uns entfernt bleiben wollen, sie mit diesem      
  Brief zugleich vernichten.      
           
           
           
           
     

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