Quelle Nummer 312
Rubrik 11 : LITERATUR Unterrubrik 11.02 : POETIK
POLITISCHES THEATER
SIEGFRIED MELCHINGER
GESCHICHTE DES POLITISCHEN THEATERS
FRIEDERICH VERLAG VELBER 1971, S. 377-
001 Das technische Theater ist eine Verführung der Regisseure
002 geblieben. Warum auch nicht? Es ist das Maschinentheater
003 und Zaubertheater des Barocks, umgesetzt in Elektrizität und
004 Stahlkonstruktionen; schon seine Optik versetzt den Zuschauer in
005 Zeitgenossenschaft. Aber Richtiges ist nur richtig, wenn es sein
006 Korrektiv mitenthält. Wenn der Apparat das Korrektiv
007 überspielt, wird er kulinarisch. Auch dagegen ist nichts
008 einzuwenden, sofern man nicht vorgibt, es handle sich um
009 politisches Theater. Fortwirkende Piscatorschule zeigte sich zum
010 Beispiel in der Aufführung eines Brechtschülers, die ein
011 schlechtes Stück mit glänzendem Apparat zum Publikumserfolg
012 führte (Peter Palitzschs Inszenierung des " Toller " von
013 Dorst); hier wurde das Korrektiv mißachtet: der Apparat
014 versimpelte den Sinn. Sinn wird nicht glaubwürdig durch
015 Gesinnung; so kann auch Technik nur illustrieren, nicht ersetzen,
016 worauf es ankommt: das Argument. Im politischen Theater.
017 Zurück zu Brecht. Zu den Motiven seines plötzlichen Studiums
018 der " Klassiker ". Das ist meine Ansicht: Der Ansatz ist zu
019 suchen in der um 1927 dem klugen Kopf schlüssig werdenden
020 Erkenntnis, daß es in Deutschland demnächst nicht mehr möglich
021 sein würde, Stücke so zu schreiben wie bisher, Theater so zu
022 machen wie bisher, spaßige und nicht spaßige Meinungen so zum
023 Besten zu geben wie bisher. Was marschierte, war nicht so sehr
024 der Faschismus, sondern die Dummheit. Hitler hätte nicht
025 gefährlich werden können ohne die Dummheit, die ihn entweder
026 nicht ernstnahm (und für manipulierbar hielt) oder ihm zulief,
027 weil sie auf seine Versprechungen hereinfiel (Bürger,
028 Kleinbürger, die ordnungsliebenden Frauen). Brecht, der zu
029 fürchten Grund hatte, daß bald einiges nicht mehr möglich sein
030 würde, sah ein, daß es unausweichlich war, sich zu
031 solidarisieren. Unter den Gegnern Hitlers suchte und fand er eine
032 Gruppe, deren Antiprogramm nicht auf der Dummheit beruhte (die
033 der anarchistische Nihilist der Bourgeoisie auf keinen Fall zu
034 verzeihen willens war): dumm kann dieser Marx nicht gewesen sein,
035 der so Unglaubliches in Gang gesetzt hatte; dumm kann dieser
036 Lenin nicht gewesen sein, der eine Macht organisiert hatte. Von
037 den Parteien, die sich zu den Lehren der beiden bekannten, hielt
038 er, was nachweisbar ist, nichts. Aber in den Ideen war
039 vielleicht etwas, das, da es mächtig werden konnte, der Dummheit
040 entgegenzuwerfen war. In der Brechtliteratur wird eine der
041 Geschichten kolportiert, die der Listige gern erfand, wenn er
042 etwas sehr plausibel machen wollte. Er habe, als er sich mit den
043 Problemen eines Stückes befaßte, dessen Hintergrund die
044 Weizenbörse Chicagos bilden sollte, verzweifelt nach Leuten
045 gefahndet, die ihm die Vorgänge an dieser Börse erklären
046 könnten; aber diese Vorgänge seien offenbar schlechterdings
047 unerklärlich gewesen (einem der Experten sei er sogar bis nach
048 Wien nachgereist - wer würde nicht an dieser Übertreibung den
049 Schlaumeier erkennen!). " Das geplante Drama ", heißt es
050 dann weiter, " wurde nicht geschrieben, statt dessen begann ich
051 Marx zu lesen ". Ja, und dann habe er, wie es an anderer
052 Stelle heißt, plötzlich seine eigenen Stücke verstanden. In
053 den Anmerkungen der Edition zu der zitierten Stelle liest man:
054 " Nach den Tagebuchnotizen von Elisabeth Hauptmann besorgte sich
055 Brecht für das Studium des Materials zum Stück " Joe
056 Fleischhacker " (das anderswo auch " Weizen " heißt) im Juli
057 1926 ökonomische Schriften "; und bald habe er in einem Brief
058 geschrieben: " Ich stehe acht Schuh tief im " Kapital " ".
059 Über das Stück ist, soweit ich sehe, nichts bekannt; der
060 Name " Fleischhacker " deutet in Verbindung mit Chicago auf die
061 Schlachthöfe der Heiligen Johanna; der Vorname Joe (John
062 oder Jimmy - so genau nahm er es nicht) vielleicht auf den
063 Helden von " Mahagonny ", der noch in der von Weill
064 komponierten Fassung einen amerikanischen Namen trägt. Das
065 jedenfalls sind die großen Stücke, mit denen er damals
066 beschäftigt war, und selbst wenn der " Joe Fleischhacker " oder
067 " Weizen " den Anlaß zum Studium des " Kapitals " gegeben
068 haben sollte, so wäre doch immer noch zu fragen, welches dann der
069 Anlaß zu diesem Stück gewesen ist. Wann je hatte er vorher das
070 Bedürfnis nach solchen Studien verspürt? Ich denke, wichtig
071 war jetzt der Marx, und dann folgten die Entwürfe der Stücke,
072 die eine Welt zeigen, wie sie der Marx abschaffen wollte. Der
073 Macht gewordene Marx als Waffe gegen die Dummheit. Aber doch
074 zuerst nicht das Allgemeine, das Abstrakte, die Doktrin.
075 Sondern das Konkrete, das Aktuelle: das notwendig gewordene
076 Engagement gegen die im Faschismus und seinen Förderern
077 aufmarschierende Dummheit. Hannah Arendt hat in ihrem Brecht-
078 Essay eine ähnliche Begründung für das, was man Brechts
079 " Konversion " genannt hat, gegeben. Für die vorausgehende
080 Jugendperiode wählt sie die Formel " ursprüngliche
081 Schwerelosigkeit " (Anarchismus, Lust am " Dschungel " wo
082 man " mit allem, was Kultur und Zivilisation ist, reinen Tisch
083 gemacht hat ", wo man weiß, daß " das Wegfallen der Furcht
084 vor der Hölle mit dem Fortfall der Hoffnung auf Auferstehung
085 nicht zu teuer bezahlt ist "); damit sei es um diese Zeit ans
086 Ende gekommen; jetzt, da es sich herausgestellt habe, daß die
087 Städte " nur metaphorisch gesprochen ein Dschungel " seien,
088 während sie in Wirklichkeit " ein Schlachtfeld waren ", habe
089 sich das " Verlangen nach Schwerkraft ", nach " einem
090 verläßlichen Schwerpunkt, an dem man sich innerhalb der Welt
091 orientieren kann " eingestellt: " So ist der Entschluß, sich
092 der Kommunistischen Partei zu nähern, unter den damaligen
093 Verhältnissen nicht nur verständlich, sondern beinahe
094 selbstverständlich. Wo anders hätte er denn unterkommen können "?
095 Dabei seien gerade die " Klassiker " höchst willkommen
096 gewesen; diese Partei war " im Besitz eines Kanons von
097 Schriften, die man studieren konnte, die scheinbar immer anwendbar
098 waren und sich zum Zitieren beinahe so gut eigneten wie die Bibel ".
099 Hannah Arendt nennt allerdings noch ein weiteres Motiv: das
100 Mitleid mit der Armut oder den Armen. Ich bin sicher, daß sie
101 sich darin irrt. Es mag sein, daß die Kaltschnäuzigkeit, die
102 Brecht ein Leben lang zur Schau getragen hat, eine Maske war,
103 die er benötigte, um eine sehr empfindliche Seele zu verbergen.
104 Aber daß die Armen weder in seinen Empfindungen noch in seinen
105 Gedanken eine nennenswerte Rolle spielten, läßt sich aus seinem
106 Werk beweisen, in dem das " Volk ", wie ich schon sagte, bis
107 in die späteste Zeit hinein kaum vorkommt. Die Bettler in der
108 " Dreigroschenoper " sind kostümierte Verbrecher; jetzt " (sagt
109 Slift in der " Heiligen Johanna der Schlachthöfe ") will ich
110 dir zeigen, wie schlecht die sind, mit denen du Mitleid hast, und
111 daß es nicht am Platz ist ", und der Autor gibt ihm recht: die
112 " Arbeiter " des Stückes sind Staffage der Fabel, entweder
113 Entfremdete oder Revolutionäre; Johannas Fehler ist, daß sie
114 Mitleid hat und Gewalt ablehnt (sie hat sozusagen auch Mitleid
115 mit Mauler). Die Zitate, mit denen Hannah Arendt ihre
116 Vermutung belegt, stammen fast ausnahmslos aus sehr später Zeit.
117 Und das ist in der Tat der springende Punkt. Zuletzt, man kann
118 sagen: zu allerletzt, stieß Brecht auf das Problem des Volkes;
119 es ist das Thema, mit dem die spätesten Stücke die
120 ideologische Fixierung (nicht aufgegeben, aber) in die zweite
121 Linie rücken. Das Rätsel, das " Der gute Mensch von Sezuan "
122 und " Der kaukasische Kreidekreis " demjenigen aufgeben, der
123 ihre Schönheit und Tiefe marxistisch zu erklären versucht, ist
124 bisher kaum angesprochen worden. Mit der Lehre von der
125 " Freundlichkeit " hat Brecht am Ende die Grenze passiert, die
126 ihn vorher gehindert hatte, die Seele für etwas anderes als eine
127 verächtliche Schwäche zu halten; das Organ, in dem Mitleid
128 seinen Ursprung hat, hatte er seit jenen frühen Tagen, in denen
129 ihn die Expressionisten darüber lachen machten, durch
130 Schnoddrigkeit verleugnet. An den Armen hatte ihn, wo er sich
131 überhaupt mit ihnen befaßte, nicht die Armut interessiert; da
132 hatte es nicht die Spur von Rührung gegeben. Auch den Weg zu
133 den " Klassikern " hatte er mit jener Kälte betreten, die der
134 " großen Kälte " angemessen war " in dem Tale, das von
135 Jammer schallt ". Gerade wenn man das Testament der letzten
136 Stücke verstehen will, muß man den Weg in die Sackgasse genau
137 erkunden, aus der sie ihn möglicherweise herausführen sollten.
138 Die Faszination der ersten Begegnung mit einer neuen Erklärung
139 der ihm nie zweifelhaft gewesenen Unerträglichkeit dieser Welt,
140 in der man nur leben konnte, wenn man auf sie spuckte, spiegelt
141 sich in den beiden großen Entwürfen, mit der er nun daraus sein
142 Theater machte. Nie wieder hat Brecht ein Format gewählt wie
143 das der Mahagonny-Oper und der " Heiligen Johanna ", ein
144 Format, mit dem er in die Schranken forderte, was bisher in
145 solchen Perspektiven für das Theater geschrieben worden war: die
146 griechische Tragödie, das Mysterienspiel, Shakespeare (auch
147 Schiller und Shaw). Es ist bezeichnend, daß der Marxismus
148 dieser Stücke schülerhaft ist; die Partei-Ideologen haben
149 sie einer vernichtenden Kritik unterzogen. Brecht besaß
150 kritischen Verstand genug, um die Berechtigung der Kritik
151 einzusehen, auch machte er Fortschritte in der " Kenntnis von
152 Marxismus ", von der es in den " Flüchtlingsgesprächen "
153 heißt, " halbwegs komplett " koste sie heut " zwanzigtausend bis
154 fünfundzwanzigtausend Goldmark und das ist dann ohne die Schikanen ".
155 Er zog daraus Konsequenzen. Wenn die Aufgabe darin bestand,
156 mit dem Marxismus, bzw. dem Kommunismus den Faschismus zu
157 bekämpfen, mußte man korrekte Exempel auf die Bühne bringen.
158 So wählte er das kleine Format und erfand, nach dem Vorbild der
159 Moralität (schon " Mann ist Mann " war eine Umkehrung des
160 " Jedermann ") das Lehrstück. Das Motto: " Wichtig zu
161 lernen ist vor allem das Einverständnis ". Auch damit hatte er
162 Schwierigkeiten, wie di Notwendigkeit, den " Jasager " in sein
163 Gegenteil, den " Neinsager ", zu verändern, zeigt. Das
164 korrekteste dieser Stücke ist ohne Zweifel " Die Maßnahme ";
165 es ist jedoch so korrekt, daß es die öffentliche
166 Entrüstung oder die rabbulistische Verteidigung der Ideologen
167 fordert. Hannah Arendt hat es als die Verteidigung der
168 stalinistischen Schauprozesse interpretiert; das ist nicht deshalb
169 falsch, wie man behauptet hat, weil diese erst später
170 stattgefunden haben; denn eine der Ursachen, warum vor allem die
171 bürgelichen Deutschen damals vor dem Kommunismus zurückwichen,
172 war die Erinnerung an die blutigen Greuel der Oktoberrevolution,
173 und es war Brechts Absicht, gerade in dieses Wespennest zu
174 greifen. Die Brutalität der " Maßnahme ", in der die
175 Tötung eines Genossen gerechtfertigt wird, ist durch keine
176 " überindividuelle Ethik " (was ist das überhaupt?) zu
177 entschuldigen; sofern sie politisch, weil taktisch notwendig ist,
178 erfordert sie genau das, was so etwas wie Theater der Politik
179 niemals abgenommen hat oder abnehmen sollte: Vertuschung. Es ist
180 zuzugeben, daß die Amalgamierung der Kunstform des No-
181 Spiels (das auch in anderer Hinsicht für Brecht noch wichtig
182 gewesen ist) dem Stück ein hohes Maß schöner, vor allem
183 sprachlicher Strenge gegeben hat; aber für das politische
184 Theater ist der Sinn (die Lehre) entscheidend; und darin ist
185 es abscheulich. Ähnliches gilt auch von dem besten dieser kleinen
186 Stücke, " Die Ausnahme und die Regel ", sofern man darauf
187 besteht, daß der Autor die Ausnahme (die Menschlichkeit des
188 Kulis gegenüber seinem Herrn) als verwerflich darzustellen
189 wünschte; doch scheint mir gerade das nicht ausgemacht; die
190 konstruierte Modellsituation weist jene Widersprüchlichkeit auf,
191 deren Brecht sich von nun an immer häufiger bediente, weil sie,
192 wie er später, Mao zustimmend, erklärte, aller Wirklichkeit
193 eigentümlich sei; es kommt natürlich auf die Folgerung an, die
194 jeweils daraus zu ziehen ist; in den Jahren um 1930 konnte es
195 darüber keinen Zweifel geben; Brecht nahm sich jedoch auch dann
196 noch die Freiheit heraus, den Fall in der Widersprüchlichkeit zu
197 belassen, die zu anderer Zeit und unter anderen Umständen eine
198 andere Folgerung ermöglichte. Das Wichtigste in einer
199 marxistischen Dramatik erblickte er, mit immer größerer
200 Bestimmtheit, in der Dialektik. Dialektische Darstellung von
201 Wirklichkeit war im Lehrstück, das eine Formel fordert, nur so
202 zu leisten, daß diese sowohl auf ja wie auf nein hinauslaufen
203 konnte. So gab Brecht das Genre auf. Der Formenkatalog, den
204 er heranzog, um mit den Agitationsstücken gegen Hitler direkte
205 Wirkung zu erzielen, kennzeichnet die nächste Phase, in der er
206 sich vorwiegend der Agitation verschreiben zu müssen glaubte.
207 Schwaches wie die " Geschichte der Simone Machard "
208 steht darin unmittelbar neben Außergewöhnlichem wie einzelne
209 Szenen und Passagen des " Schweyk im zweiten Weltkrieg ";
210 aber wie wenig ihm an dieser eilfertigen Produktion wirklich lag,
211 geht daraus hervor, daß er das meiste später nicht einmal
212 drucken ließ; so kostbar der Nachlaß ist, so sollte man das
213 doch nicht übersehen. Den Entschluß, auch diese Phase zu
214 beenden, bezeichnete er später als Rückkehr ins " Reich des
215 Wohlgefälligen ". Das kann kaum etwas anderes bedeuten, als
216 daß er dort wieder anzuknüpfen willens war, wo er den alten Faden
217 abgeschnitten hatte. Die letzten Stücke aus dem " Reich des
218 Wohlgefälligen " waren die " Heilige Johanna der Schlachthöfe "
219 und die " Mahagonny "-Oper. Ästhetisch betrachtet, wie
220 er es selbst getan hat, bilden " Galilei " und " Mutter
221 Courage " die Fortführung des Unternehmens, das er 1929,
222 während jene Stücke entstanden, unter dem Titel " Letzte
223 Etappe: " Ödipus " als die Bemühung um die " große Form
224 " definiert hatte. (Darin rückte er endgültig von Piscator ab,
225 dem die Stoffe wichtiger waren als die Stücke, und dessen
226 Inszenierungen der Stoffe ihn zwar mächtig gefesselt, aber nicht
227 einmal derart überzeugt hatten, daß sie ihn " zum Studium des
228 Marxismus " hätten veranlassen können). Sollte man nicht auch "
229 Die Mutter " (1931 verfaßt nach einer nicht von
230 Brecht stammenden Dramatisierung des Gorkischen Romans aus dem
231 Jahre 1907) zu den Stücken des großen Formats zählen? Viele
232 tun es, und der Erfolg der Berliner Inszenierung in der
233 Schaubühne 1970 scheint ihnen recht zu geben. Aber gerade in
234 dieser formal interessanten Aufführung schien mir Brechts
235 Konstruktionsfehler eklatant zu Tage zu treten.
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